“Día
Mundial de la Pipa”
Con
esta entrada quiero felicitar a todos los fumadores de pipa en el “DIA MUNDIAL
DE LA PIPA”
Lo
dicen los expertos. Fumar en pipa no se extinguirá con
la actual generación de fumadores. Los tiempos modernos, lejos de arrinconar
este objeto de aspecto antediluviano, le han brindado a una nueva facción de
apasionados, capaces de relanzar una industria que parecía agotada. Cualquier
otro escenario resultaría descorazonador. La desaparición de la pipa y su gesto
milenario simbolizarían la muerte de una parte de la cultura del hombre, enraizada
en multitud de civilizaciones en las que ha generado un significado y un ritual
propios: celebraciones civiles, ritos religiosos, espirituales, bélicos... Como
decía Giorgio Savinelli en su tratado Arte
y Placer de Fumar en Pipa: "La aparición de este pequeño tesoro se
remonta al descubrimiento del fuego (...). Cuando el hombre
comprendió que podía encenderlo y apagarlo con facilidad, comenzó a utilizarlo
para satisfacer sus más variadas necesidades, incluida la producción de
humo".
Muchos indicios sitúan las primeras pipas en la Edad de Piedra. El hombre aprendió a aspirar el humo por medio de una caña,
de un pequeño brasero excavado en la tierra en el que ardían algunas hojas
secas. El descubrimiento de los metales apenas cambió nada, ya que las pipas se
calentaban hasta tal punto que era imposible sostenerlas en las manos sin
quemarse. Entonces se iniciaron tentativas en otros materiales -tierra roja,
tierra negra, cerámica...- que a pesar de ser frágiles permitían fumar hojas de
higo, patata, tilo, menta, fresno, así como pétalos de magnolias y rosas.
El descubrimiento de América fue también el de la
planta de tabaco y creó una
explosión de la demanda de semillas para crear nuevas plantaciones. La búsqueda
de un material apto para la construcción de pipas indujo inicialmente a la
utilización de la arcilla, haciendo su aparición en Inglaterra a mediados del
siglo XVII. En el siglo XVIII se
fabricaron las primeras pipas de porcelana y en 1720 se descubrió la espuma de mar, un silicato de
magnesio que se extrae de algunas minas de Asia Menor. Este material resultó
ser muy fácil de trabajar, por lo que los artesanos sorprendieron con formas y
representaciones más atrevidas, llegándose a crear auténticas obras maestras. Entre 1860 y 1880 se descubrió la cepa, una excrecencia entre la raíz y el tronco del brezo,
arbusto que crece en las regiones áridas del Mediterráneo caracterizadas por la
presencia de fuertes vientos marinos que azotan un terreno extremadamente
árido. En estas condiciones la cepa, es decir, la parte superior de la raíz, se
agranda y se endurece, convirtiéndose en la piel definitiva de la pipa como la conocemos hoy. Sus virtudes son evidentes: es una madera porosa, de
gran resistencia al calor y que no aporta sabores extraños al tabaco.
